LA ABEJA OBRERA

Las abejas obreras son las abejas hembras infértiles. Una colmena tiene normalmente de 30.000  a 80.000  individuos de los cuales casi su totalidad son obreras. Las obreras son hembras más pequeñas que la reina y sus aparatos reproductores se encuentran atrofiados; sólo en algunos casos de orfandad, las obreras ponen huevos de los que saldrán zánganos de tamaño más pequeño que los puestos por la reina. Desde la puesta del huevo fecundado, una obrera tardará en nacer 21 días. Los huevos permanecen durante 3 días, a continuación eclosionan y surge la larva ápoda y ciega que será alimentada con jalea real durante tres días consecutivos. A partir del 3.^er día, las larvas se alimentan con una mezcla de polen y miel a lo largo de su vida, las obreras realizan distintas tareas según su edad; hasta los 21 días no salen de la colmena y realizan diferentes funciones:

• limpiadoras: se encargan de mantener limpios los panales de cera  y toda la colmena.
• nodrizas: comienzan a desarrollar sus glándulas hipofaríngeas productoras de jalea real.
• cereras: desarrollan las glándulas cereras y construyen los panales de cera.
• almacenadoras: son las que reciben el alimento de las pecoreadoras y los colocan en los panales.
• guardianas: cuidan en la piquera que no ingresen abejas de otras colmenas.
• ventiladoras: generan una corriente de aire a fin de deshidrata el néctar.